日本のエンターテインメント界に衝撃が走った。かねてより注目されていた実写映画『高校生家族』のキャスティングが発表された際、主演の香取慎吾への批判がSNS上で渦巻いた。しかし、香取が自らの経験に基づいて語った一言が、批判の声を一変させることとなった。
2月3日、少年ジャンプで連載されていた人気漫画『高校生家族』が実写映画化されることが発表された。主人公・家谷光太郎を演じるのは若手俳優の齋藤潤で、父親である家谷一郎の役は香取が務める。だが、発表と同時にSNS上では「香取慎吾が高校生の父親役とはどういうことか」といった疑問の声が交わされ、ファンの間にも違和感が広がっていた。
この状況に対して香取が自身のYouTubeチャンネルで発表した言葉は、まさに至極の一言となった。「一郎のセリフに『ずっと高校生に憧れてた』『父さん中卒でな』という台詞があるんですが、僕も中卒なんですよ」と、香取は語った。この率直な言葉は、彼の過去と役柄との驚くほどの重なりを浮き彫りにし、多くのファンの気持ちを激しく揺さぶった。
「撮影初日を迎えた感想として『楽しそうな空気しかない』と話し、役柄の気持ちが本当に理解できると続けた香取の発言は、彼の誠実さを感じさせるものでした」と、映画誌ライターは言う。彼の体験に根ざした言葉は、原作ファンとの深い共鳴を生み出し、「香取さんのような中卒の背景があるからこそ、一層この役に説得力が増す」という意見も相次いだ。
SNSは大いに盛り上がり、ユーザーからは「香取くん中卒だったの？古き良きアイドル時代は大変だったのね」や「主人公の状況や心情が同じということで香取慎吾を納得させる」というコメントが溢れた。初めは異論を唱えていたファンたちも、香取の言葉に心を動かされた様子が伺える。
香取は1991年、SMAPの一員として『Can’t Stop!! – LOVING-』でデビュー。当時14歳の中学2年生で、以来彼の進む道には多忙な日々が待っていた。「一般的な高校生活を送る時間がなかったため、“高校生に憧れていた”という言葉は本心です。その思いが役に深みを与えるのではないか」と前述の映画誌ライターは分析する。
また、映画には母親役で仲里依紗、妹役で永尾柚乃、祖父役で岸部一徳など、豪華なキャストも揃っている。公開は2026年秋以降を予定しており、香取が自身の人生を絵に描いたかのような役を演じる姿が、どのような説得力をもたらすか、期待が高まるばかりだ。
香取慎吾が、自身の過去や経験を武器に、この新たな役に取り組む姿勢は、ファンや観客にとって大きなインスピレーションとなるだろう。香取が語った心の声が、彼の演技と作品全体にどのような影響を与えるのか、今後の展開から目が離せない。日本映画界での新たな旋風が、ただ今起ころうとしている。